53- L’acupuncture augmente la force explosive de l’épaule.

Une étude menée au laboratoire de biomécanique de l'université des sports de Jilin (College de technologie de santé de Changchun, Chine) vise à déterminer l'effet de l'acupuncture sur la force explosive musculaire de l'épaule et sa temporalité [1]. La force explosive est la capacité d'un muscle à déclencher une contraction maximale dans le temps le plus court

Dix-huit étudiants volontaires sains sont inclus dans l'étude. La force explosive de l'épaule est évaluée par un système d’exercices isocinétiques (Con-Trex MJ). Le système permet la mesure du couple de force dynamique d’une articulation en fonction de la position angulaire et de la vitesse maintenue constante en mode isocinétique (fig. 1).

Le schéma de l'étude comporte (fig. 2) :

• un prétest (T0),
• une séance unique d'acupuncture
• puis une série de 5 tests (T1 à T5) espacés de 5 minutes afin d'observer l'évolution de l'effet de l'acupuncture dans le temps.

Le prétest et les tests consistent en 15 mesures de force musculaire isocinétique de l’épaule, à une vitesse constante de 180° par seconde en adduction/abduction et flexion /extension (fig. 1). La force volontaire maximale a été définie comme la plus grande force pendant l'une des contractions explosives en adduction/abduction et flexion/extension. 

Les paramètres enregistrés sont le couple de force maximal, la puissance moyenne, la moyenne du pic de puissance, le travail moyen et le travail total musculaire.

La séance d’acupuncture est effectuée sur sept points d’acupuncture choisis pour leur efficacité dans une étude précédente (fig. 3) [2].

Après acupuncture on observe une élévation significative des paramètres enregistrés à T1 et T2 par rapport au pré-test T0 :

• de la valeur du couple de force en flexion/extension et adduction/abduction de l'articulation de l'épaule (couple maximal, fig. 4, et couple moyen maximal),
• du travail (travail moyen et travail total),
• et de la puissance (puissance moyenne et pic de puissance moyenne)

Par contre, on n'observe pas de différence par la suite de T3 à T5.

Les auteurs notent ainsi que l'effet de l'acupuncture est observé durant 10 minutes puis disparait.

Ces résultats suggèrent donc que l’acupuncture peut augmenter en séance unique et à court terme la force explosive de l’articulation de l’épaule sur l’adduction/abduction et la flexion/extension chez l’homme.

Commentaires

Cette étude menée chez l’homme va dans le même sens qu’une précédente étude de la même équipe chez la femme [2]. Cette équipe de l’université des sports de Jilin a également mis en évidence que l’acupuncture augmente l’excitabilité musculaire au niveau de l’épaule, retarde la fatigue musculaire et augmente l’endurance chez la femme [3] comme chez l’homme [4].

D’autres études montrent également une augmentation des capacités de vitesse et de force explosive musculaire au niveau des membres inférieurs [5], une augmentation de la force isométrique du quadriceps [6], du trapèze avec prolongation de l’activation musculaire [7].

Inversement avec l’utilisation de points distaux on note une diminution de force au niveau de la flexion du poignet accompagnée d’une diminution de la moyenne quadratique à l’EMG [8]. On n’observe pas de modification de la force maximale dans deux études sur le biceps brachial [9, 10], même si l’acupuncture augmente le recrutement des unités motrices et réduit le seuil et le taux de perception de la douleur musculaire (p<0,05) [9].

L’acupuncture sur une durée de 6 semaines augmente la force de dorsiflexion de la cheville [11], mais sans effet spécifique [12, 13]. Enfin l’acupuncture permet de réduire la force d’impact lors d’une chute verticale de 50 cm, réduisant le risque de traumatisme [14].

Sur des études plus anciennes, nous avions relevé l’intérêt de l’acupuncture sur la performance physique [15] :

• l’acupuncture améliore la performance athlétique (course, saut en longueur, saut en hauteur) et les index biomécaniques de performance [16].
• l’électro-acupuncture de surface au 4GI augmente la durée de l’effort (course, natation) et la capacité maximale à l’effort (force de préhension du poignet et exercices isométriques du coude) [17].
• l’acupuncture, chez des sportifs effectuant un effort à progression constante (paliers de 50 Watts), augmente la capacité maximale de performance aérobie et anaérobie [18].
• la moxibustion améliore la performance physique lors du test du marche-pied de Harvard [19];
• l’acupuncture au 6Rte améliore la performance des nageuses à l’entrainement [20].
• l’acupuncture augmente la vitesse au seuil anaérobique sans augmentation de la VO2 max [21].
• l’acupuncture auriculaire améliore au contraire la VO2 Max [22].
• l’acupuncture augmente la performance au test anaérobie de Wingate [23].

L’amélioration de la performance sportive par acupuncture apparait ainsi comme un champ de recherche à suivre avec attention.

Dr Olivier Goret

Références

Mots-clés : Acupuncture expérimentale- mécanismes d'action - Médecine du sport